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中学受験について、マスコミでその加熱ぶりが度々報道されるように、子供の将来を真剣に考える親に中学受験が注目されている。それは、近年になって施行された「ゆとり教育」や「学級崩壊」など公立校への危機感からである。かっては裕福な家庭の子供が私立中学へ進むことが一般的な傾向とされたが、最近は少子化の影響も相まって、中・低所得世帯のあいだにも中学受験が広まりつつあるのである。それに呼応するかのように私立中学側も費用を安くする傾向にある。また最近では、国立中学もほとんど学費が掛からないので人気が高いようである。

現在日本には、私立中学は日本に約700校あるといわれる。東京都179校、神奈川県62校、埼玉県20校、千葉県23校と4都県で284校。京阪神では、大阪府63校、兵庫県39校、京都府24校と3府県で126校ある。よって現状では、首都圏と京阪神地区の二極で中学受験が盛んである。また、受験とは違うが、一部の地域で公立学校選択制が施行されたため、無選抜の公立学校に入学する場合でも進学先を選定することがある。

私立中学校に入学させる最大のメリットとしては次の通りである。1)教育レベルが違う。　独自のカリキュラムを持っている。2)宗教教育が公立校では宗教教育を受けられない。ゆえに信者家庭にとっては宗教系私立中学校に人気がある。3)高校への内部進学が可能だから。4)大学への内部進学が可能だから。 5)中高一貫教育。公立中学に比べて、学校生活でいじめなど問題行動に巻き込まれにくい。6)ブランド価値がある。また卒業後の人間関係・人脈がその後の人生に多大な恩恵となる。

このように良い面ばかりではない。まず教育費が当然公立中学では無料だが私立中学では掛かること。入学前の通塾費も必要になる。また高校・大学受験などと違って浪人することが事実上想定されていないため、必ず合格しなければいけないというプレッシャーが親子共にあること。そして最大の問題は、無理して入学した後に落ちこぼれる危険性も少なからずあることである。但し難関中学に入ることで優秀な人間の中で揉まれ、人間の幅が大きくなるというメリットも大きい。思春期に良い環境のもとで勉学に勤しんで貰いたいと真剣に考える親にとって、中学受験は、今後ますます注目されることになっていくと思われる。